Spätsommerliebe in Carolina Creek – Kapitel 1

Elizabeth

„Ihr seid doch verrückt, das können wir nicht machen.“ Elizabeth lehnte sich mit einem Seufzen gegen die Haustür. Sie überlegte ernsthaft, ob sie nicht ihre Schwiegertöchter bitten sollte, wieder reinzukommen, damit sie den anderen beiden Frauen diesen Unsinn austrieben.

Doch wie sie Hanna und die anderen kannte, würden sie diese absurde Idee sogar noch gut finden und unterstützen. Und wenn sich die jungen Frauen etwas in den Kopf setzten, dann machten sie sich meistens gleich an die Umsetzung.

Nein, es war besser, wenn sie davon gar nichts wussten.

Megan lehnte sich auf dem Sofa zurück, nippte an ihrem Peach Bellini und schaute Elizabeth belustigt an. „Natürlich können wir das machen. Oder gibt es irgendwo ein Gesetz, dass ältere Frauen nicht mehr auf Dates gehen können?“

Elizabeth schaute zu Nicky, die meistens die vernünftigere der beiden war. „Sag ihr, dass wir uns zum Narren machen. Bitte.“

Doch zu ihrem Entsetzen schüttelte Nicky den Kopf. „Ich finde die Idee gar nicht so abwegig. Ich glaube, es ist an der Zeit, dass wir alle uns mal wieder umschauen, was die Männerwelt zu bieten hat. Aber allein schaffen wir das nicht. Da ist so eine Dating-Challenge doch gar nicht so schlecht.“

„Dating-Challenge. Wie das schon klingt.“ Allein bei dem Gedanken schlug Elizabeths Herz schneller. „Ich kann mich doch nicht einfach mit wildfremden Männern treffen.“

„Niemand hat gesagt, dass sie wildfremd sein müssen. Du kannst auch gern mit jemandem anfangen, den du kennst.“

Elizabeth stöhnte auf und ging langsam zu Sofa zurück. „Das ist ja noch schlimmer. Dann denken sie hier in Carolina Creek wirklich, dass ich den Verstand verloren habe.“

Ihre Freundinnen schüttelten beide den Kopf. „Das werden sie ganz sicher nicht. Ich glaube, es würden sich alle freuen, wenn du dich endlich wieder verliebst.“

Elizabeth hob die Hände. „Moment, niemand hat etwas von verlieben gesagt. Höchstens von einem netten Abendessen. Mehr mache ich nicht.“

Megan trank noch einen Schluck von ihrem Cocktail, ein vergnügtes Glitzern in den Augen. „Also, erstens beinhaltet die Challenge, dass du mit mindestens drei Männern ausgehen musst, und außerdem hoffe ich sehr für dich, dass es nicht bei einem Abendessen bleibt.“

Elizabeth setzte sich neben sie aufs Sofa und schüttelte den Kopf. „Ein Abendessen reicht mir erst einmal.“ Auf einmal hatte sie eine Idee. „Und nächste Woche habe ich schon gleich eins.“ Sie lächelte. „Das bedeutet also das ich in Führung liege.“

Megan lachte. „Ich wusste doch, dass wir dich mit deinem Sinn fürs Gewinnen kriegen können.“

Elizabeth hob die Schultern. „Ich schäme mich nicht dafür, dass ich gern beim Kartenspielen gewinne.“

Doch Nicky schüttelte den Kopf. „Das Abendessen mit dem Direktor der Schule um die sozialen Aktionen der Schüler für das kommende Jahr zu besprechen zählt nicht als Date.“

„Aber es ist ein Abendessen“, protestierte Elizabeth. „Mit einem Mann.“

„Der verheiratet ist“, konterte Nicky.

„Aber so kann ich mich schon einmal an den Gedanken gewöhnen, wie es wäre sich mit einem Mann zu treffen.“

Nicky und Megan brachen in Lachen aus. „Das klingt so, als ob du schüchtern wärst. Jetzt tu doch nicht so.“

Elizabeth verschränkte die Arme und atmete tief durch. „Nennt mich verschroben und altbacken, aber ich muss mich wirklich an den Gedanken gewöhnen, mich mit einem Mann romantisch zu treffen. Was ist, wenn er mehr will?“

Ihre Freundinnen wurden ernst und Nicky legte ihr eine Hand auf den Arm. „Dann kannst du entweder nein sagen, wenn du es wirklich nicht willst oder ja, wenn es sich gut anfühlt.“

Elizabeth presste die Lippen zusammen. „Ich kann es mir ehrlich gesagt nicht vorstellen.“

Sie bemerkte, dass ihre Freundinnen einen Blick tauschten und sie ahnte, welche Frage gleich kommen würde. Deswegen kam sie den beiden zuvor. „Ich habe schon sehr lange keinen Sex mehr gehabt. Da ist so ein Date nicht so einfach, wie man sich das vorstellt. Ich käme mir albern vor.“

„Hast du wirklich keinen Mann mehr gehabt, seit Richard gestorben ist.“

Elizabeth räusperte sich und schaute zum Kamin, wo ein Bild von Richard stand. Es war schon so viele Jahre her, dass Richard umgekommen war, und manchmal sah sie gar nicht mehr, dass das Foto da stand. Und immer wenn sie sich dabei ertappte, schämte sie sich.

„Doch. Aber auch das ist schon lange her.“

„Warum?“, fragte Megan.

„Zuerst war ich zu traurig. Dann hatte ich zu viel mit den Jungs zu tun. Und dann vergingen die Jahre so schnell. Und auf einmal ist man 60 und weiß gar nicht, wo die Zeit geblieben ist.“

„Vermisst du denn Sex gar nicht?“ Megan runzelte die Stirn.

Elizabeth schaute ihre Freundin nachdenklich an. Seit ihrer Scheidung vor acht Jahren hatte die ab und zu Männerbekanntschaften gehabt. Aber das waren nur Touristen gewesen, die nach ein paar Tagen wieder gefahren waren.

„Doch“, gab sie zu. „Zumindest manchmal. Aber es ist eher die Nähe zu einem Menschen, die ich vermisse. Sich so nahe zu sein, wie man es nur auf diese Art und Weise sein kann.“

Megan verzog das Gesicht. „Aber nur Sex ohne Gefühle ist auch ganz nett.“

„Das kann ich mir nicht vorstellen“, erwiderte Elizabeth. „Aber da ich mit den Männern ja auch nur zu Abend essen will, besteht ja auch keine Gefahr.“

Nicky lächelte. „Gut, dann bist du also dabei? Du machst mit bei der Challenge.“ Es war eher eine Aussage als eine Frage.

Nicky hielt die Hand hin und Megan legte ihre darauf. Erwartungsvoll schauten sie Elizabeth an. 

Ein Kribbeln breitete sich in ihrem Bauch aus. Sollte sie das wirklich tun? Es war so absurd. Und gleichzeitig spannend.

„Nun komm schon“, sagte Megan. „Trau dich. Du warst schon immer die Mutigste von uns.“

„Nicht, wenn es um Männer geht.“

„Aber in allen anderen Lebensbereichen“, sagte Nicky. „Bitte, Ella. Lass uns das Abenteuer wagen. Wir machen aus dem Buchclub einen Datingclub.“

Elizabeth blickte ihre Freundin erstaunt an. „Und was machen wir mit all den Damen, die schon verheiratet sind?“

Megan grinste. „Die dürfen natürlich im Buchclub bleiben, aber wir machen einfach eine Untergruppe auf und jede, die Lust hat, sich uns anzuschließen, darf dabei sein.“

„So eine Art Spin-off“, sagte Nicky. „So nennt man das doch bei Buchserien, oder?“

Elizabeth seufzte und schaute auf die Hände ihrer Freundinnen. An Megans Finger sah man immer noch die Stelle, an der jahrzehntelang ihr Ehering gesessen hatte. Nickys Hände waren rau und rissig von der vielen Arbeit in der Töpferei. Ihre eigenen hatten Falten und schon den ein oder anderen Altersfleck. Sie konnte sich absolut nicht vorstellen, dass diese Hände mal wieder über die nackte Brust eines Mannes streichen sollten.

Allein bei dem Gedanken wurde ihr übel vor Aufregung. Doch schließlich gab sie sich einen Ruck. Wenn Megan nach ihrer desaströsen Scheidung wieder mit einem Mann ausgehen konnte und Nicky nicht aufgab, obwohl sie schon seit so vielen Jahren ohne Partner und noch nie verheiratet gewesen war, dann konnte sie das auch.

Sie warf einen Blick zu dem Foto auf dem Kamin und nickte Richard zu.  Und ihr war, als ob sein Lächeln ein wenig breiter wurde. Sie wusste, dass er nicht gewollt hätte, dass sie so lange allein blieb.

Und dann legte sie ihre Hand auf die von Megan. „Dann eröffnen wir also hiermit offiziell den Datingclub der alten Schachteln.“

Ihre Freundinnen lachten und sie verschlangen ihre Hände ineinander. 

„Das wird großartig! Ich bin so gespannt, wer als Erste den Mann fürs Leben findet“, erklärte Nicky.

„Mir reicht auch einer für eine Nacht.“

„Und mir einer fürs Abendessen.“

Megan schüttelte den Kopf. „Warte nur ab, nachher bist du die Erste, die uns erzählt, dass sie wieder heiraten wird. Wie praktisch, dass deine Söhne ja wissen, wie man großartige Hochzeiten ausrichtet. Ich bin schon jetzt gespannt, was sie sich für dich und deinen Zukünftigen ausdenken werden.“

Das brachte Elizabeth zum Lachen. „Vielleicht laufen wir ja auch weg und heiraten in Las Vegas. Das wollte ich schon immer mal tun.“

Nicky drückte ihre Finger. „Siehst du, das sind doch Ziele, auf die es sich lohnt hinzuarbeiten.“

Elizabeth schüttelte den Kopf. „Ich glaube nicht, dass ich jemals nach Las Vegas durchbrennen werde. Aber ein bisschen freue ich mich schon auf ein Abendessen mit einem Mann, der nicht einer meiner Söhne ist oder der Direktor der Schule. Allerdings habe ich keine Ahnung, wo ich diesen Mann herbekommen soll. Wo sucht man denn so jemanden?“

„Wie wäre es mit einem Zettel am Schwarzen Brett im Golf Club?“ Nicky lachte. „Da kommen doch viele Männer vorbei.“

Elizabeth schaute sie entsetzt an. „Ich werde mich ganz sicher mit niemandem aus Carolina Creek treffen.“

„Dann nimm doch jemanden aus Maine. Fährst du da nicht übermorgen hin?“, fragte Megan.

„Du fährst nach Maine?“ Nicky griff nach ihrem Weinglas. „Warum denn das?“ Doch dann runzelte sie die Stirn. „Und untersteh dich, dort deine drei Dates zu absolvieren. Oder auch nur eins. Ich will dabei sein.“

„Du willst bei meinem Date dabei sein? Das hört sich nicht sehr romantisch an.“

„Nein, ich will zumindest in der gleichen Stadt sein, damit wir danach darüber reden können. So wie früher. Ich will alles wissen, was er wie gesagt hat, damit wir besprechen können, ob er ein zweites Date verdient hat. Also komm gar nicht auf die Idee, in Maine jemanden kennenzulernen.“

Lächelnd schüttelte Elizabeth den Kopf. Doch der Gedanke, dass sie mit ihren Freundinnen hinterher über das Date sprechen würde, gefiel ihr. Es wäre wirklich so wie früher, bevor sie Richard kennengelernt hatte. Dieser Teil von Frauenfreundschaften fehlte ihr. Irgendwie war sie froh, dass Nicky und Megan sie dazu überredet hatten, diesem Teil vom Frausein wieder mehr Raum zu geben. Auch wenn sie noch keine Ahnung hatte, wie sie ihn füllen sollte. 

„Keine Sorge, das in Maine ist ein Kreativseminar für Frauen. Und zwar in einem ziemlich verschlafenen Nest an der Küste in der Nähe von Belfast. Ich glaube kaum, dass ich dort überhaupt einen Mann …“

Doch sie wurde von einem Klopfen an der Tür unterbrochen. „Oh, das ist Steven“, sagte sie und erhob sich.

Megan runzelte die Stirn. „Welcher Steven?“

„Baker“, sagte Nicky.

„Dein Nachbar?“, fragte Megan und legte den Kopf schief. „Der früher Polizist war?“

„Genau der.“ Nicky trank noch einen Schluck Wein und betrachtete Elizabeth interessiert. „Jetzt mach erst einmal die Tür auf, aber danach möchte ich gern wissen, warum du am Klopfen erkennst, dass ausgerechnet dein heißer Nachbar vor der Tür steht.“

„Heiß?“ Elizabeth konnte ein Lachen nicht unterdrücken. „Du liest zu viele Liebesromane, Nicky.“ Und im gleichen Moment musste sie sich eingestehen, dass Steven vermutlich einer der attraktivsten Männer in ihrem Alter war, den sie kannte. Von den ganzen Hollywoodstars für die sie in ihrer Jugend geschwärmt hatte und die mit ihr zusammen gealtert waren, einmal abgesehen.

Aber Steven war nun einmal Steven. Mehr nicht. Nun gut, er war der Vater ihrer Schwiegertochter Franchesca und damit auch Großvater von Elizabeths Enkeltochter Maggie. Ihr Nachbar seit über dreißig Jahren. Und ein guter Freund von Richard. Außerdem der Polizist, der ihr die Nachricht von Richards Unfall überbracht hatte. 

Sie beide verband eine ganze Menge, aber mit Romantik hatte das absolut nichts zu tun.

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Wenn Du die Geschichten von Elizabeths Söhnen und ihren Freunden lesen möchtest, dann findest Du sie alle hier in dieser abgeschlossenen Reihe. Hier geht es zur Serienseite von The Merry Men Weddingplanner

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